Vuelta al Mundo en Familia

Llegando a San Francisco. Phoebe A. Hearst Museum

En la Universidad de Berkeley, en la facultad de antropología, radica el Phoebe A. Hearts Museum, donde pudimos mostrar a Ishi parte de la historia del último indio de la tribu Yahi.

http://hearstmuseum.berkeley.edu/exhibitions/ncc/ncc_4_ishi.html

A veces, mirando a mi hijo me paro a pensar porque decidimos nombrarle Ishi. Durante mi embarazo leía el libro de  Ishi The last Yahi de Theodora Weber. Las historias sobre los indios siempre me han cautivado, su fuerza, su cultura, su equilibrio y respeto por la naturaleza, su sabiduría. Siempre he encontrado injusto la forma en que fueron perseguidos y me cuesta comprender el cómo, por qué  y el sentido o necesidad de que fueran marginados y recluidos en reservas. Una lucha entre dos mundos tan diferentes, tan contrastados, tan opuestos que se hace difícil  buscar un punto de unión entre ambos.

Tras la lectura del libro y sin saber que estaba buscando, resonaba en mi subconsciente, de forma constante, el suave sonido que surge al pronunciar “Ishi”; corto, diferente, con presencia y fuerza, con significado propio “muchacho”, según el dialecto Yahi. Regale el libro a Ángel, sugiriéndole la posibilidad  de llamarle así.

Cuando vas a ser madre por primera vez, algo en lo más profundo de tu ser cambia, posees una sensibilidad natural que te hace diferente, una energía universal que te une a la belleza, a la feminidad, a la maternidad y vibras de forma especial. Dos seres presentes en un mismo cuerpo, armónicos, acompañados, bailando a un mismo son, escuchándose, deseándose, perdiendo de vista al resto del mundo. Un nuevo ser creciendo alegre, sintiéndose querido, amado, deseado, en ese cálido cuerpo de mujer que se le ha otorgado  el mágico don de dar la vida. La maternidad es un bonito regalo y uno de los momentos más especiales por los que puede pasar una mujer.

Ishi nació en Barcelona un 31 de marzo del 2002. María Luisa, mi obstetra, me dijo que me incorporase y que acabase de tirar de mi hijo en un último pujo. Un bebe resbaladizo, rosado, tierno, entre mis manos, instintivamente lo abrace, acercándolo a mi pecho, sus labios se abrieron y cabeceando se agarró y empezó a mamar. Ángel cortó el cordón umbilical y nos miró con ternura. Que bella presencia, que necesaria, que delicadeza su acompañamiento, siempre en un segundo plano.

Un paseo por la ciudad de los grandes desniveles.

Tras la visita al museo, Larry nos abrió las puertas de su casa. Los niños se quedaron impresionados con su pelo color rosado. Desde su casa, se disfruta de una vista espectacular, siempre y cuando la niebla no obstaculice el paisaje. De todas formas, los autóctonos de San Francisco están tan acostumbrados a ella, que forma parte de algo ya muy profundo, ligado a cualquier recuerdo. Les hace gozar y disfrutarla. Larry, nos acompañó con su presencia, seria, constante, agradable. Sus consejos nos guiaron en nuestras andaduras y su compañía enriqueció los días que pasamos en la ciudad.

http://www.sanfrancisco.travel/

San Francisco, de empinadas calles, subes, bajas, vuelves a subir, desciendes. Callejeas bordeando casas de la era victoriana, inmensas, con su historia, llenas de color. A lo lejos, divisas una enorme bahía. Las aguas del pacifico, agua fría, aturquesada. Los surfistas disfrutan de sus playas o más bien de sus olas. Les ves como pingüinos subidos a sus planchas.  Al fondo se divisa la isla de Alcatraz, famosa por su centro penitenciario inexpugnable, fuente de inspiración para muchas películas de Hollywood.

La ciudad posee personalidad propia, una hermosa mezcla de culturas, inmigrantes europeos, asiáticos, africanos, buscadores de oro. No me da la sensación de estar en EEUU, tiene un cierto aire europeo, un algo especial que la caracteriza y la transforma.

El tranvía difiere del “cable car”, coches arrastrados por cable. Los primeros tranvías de la ciudad eran arrastrados por caballos, los cuales a duras penas podían con las cuestas. Se iban a convertir en una especie en extinción por la dificultad de mantener su funcionamiento, pero los  ciudadanos de San Francisco encolerizados con la decisión, lucharon por que se mantuviesen, consiguiendo que no los retirasen. En 1964, el “cable car” fue declarado Patrimonio Histórico Nacional.

El Golden Gate Park:

San Francisco es una ciudad maravillosa. No cambiaría nada de ella. En cada lugar encuentras un rinconcito agradable donde poder disfrutar.

El Golden Gate Park es inmenso,  puedes recorrerlo en varios días y todavía te faltaría algo por ver, así que nos dejamos llevar por lo que reclaman siempre los niños, es decir, lugares donde encuentren más niños. Nos estamos convirtiendo en unos expertos encontrando dichos lugares.

–     Donde vamos hoy papis- preguntan a la vez, esperando respuesta.

–    Bueno, probablemente al Golden Gate Park.- responde Angel, mostrando el mapa de la ciudad y señalándoles el lugar.

–    Pero hay niños ahí o no?- asunto primordial que precisa de respuesta contundente.

–    Por supuesto, está repleto de niños que os están esperando- con una sonrisa pícara entre los labios, guiñándoles un ojo.

Recorrimos el parque de abajo a arriba, empezando por su playa. En San Francisco es difícil de disfrutar de la playa, pues el tiempo y el fuerte viento proveniente del Pacifico no lo permiten. Únicamente los surfistas pueden disfrutar realmente de ella. Así que tuvimos suerte, pues el día era fantástico y el viento muy suave. Desde que llegas, puedes palpar la fuerza del mar, su olor es bien diferente al del Mar Mediterraneo.

–    Mami este mar huele a pescado- decía Noa moviendo su nariz de un lado a otro.

–    Aita!!! mira esto, cuantas bolas tiene esta cuerda y que viscosa. La investigamos?- decía Ishi con una larga alga entre sus manos.

Corrimos por toda la orilla, saltamos girando el alga en círculos, jugamos a no mojarnos los pies y que no nos pillase la ola. Por supuesto, acabamos empapados, pero nuestras ropas no tardaron en secarse. Nos rebozamos en la arena, haciendo batallas y probando nuestras fuerzas. Ishi no soporta perder en uno contra uno.

–    Ves Aita, como ya soy mucho más fuerte que la mami, te rindes?– a esas alturas su cara ya estaba roja como una mala cosa. Tiempo de finalizar el juego, si no quieres que la olla a presión explote en su enfado con la vida.

Dejamos la playa atrás y seguimos camino. Subiendo, encontramos un lago donde un grupo de niños hacia navegar barquitos de vela. Al acercarnos y sin haber preguntado, un hombre mayor se acercó a Ishi con un barquito en la mano. Noa daba saltos de un lado a otro siguiendo a una paloma.

–    Do you want to try, kid? What’s your name?– dijo el hombre.

La cara de Ishi se ilumino al ver la propuesta, y el hombre con alma de niño se recreó explicándole como hacer navegar el barquito de vela. Mi hijo escuchaba atento, no queriéndose perder ni un ápice de la historia. De vez en cuando le traducíamos.

–  When I was a kid, I used to seal these little boats in this lake……- decía el hombre con intensidad.

Si dejabas que tus ojos atravesasen aquella línea imaginaria entre la realidad y la ficción, podías ver al anciano transformarse en niño de nuevo, como en un cuento de hadas.

Dejamos la travesía en el lago, atracando el velero y agradeciéndole al anciano por todo el momento, y seguimos nuestro recorrido.

A la entrada del área de juegos había un letrero que escrito con letra mayúscula decía  “No adults allowed unless acompanied by children” (No está permitida la entrada de adultos a menos que vayan acompañados por niños). Solo viendo el cartel, ya te venían ganas de entrar en el lugar y subirte a cada uno de los artilugios construidos únicamente pensando en ellos, los niños.

Una cabeza de dragón de labios besucones conquisto a Ishi. Una tortuga saludo a su paso y les sugirió subirse a su caparazón en busca de un pájaro. Un pelicano enamorado de Noa le invito a acariciar sus alas, y finalmente una ola gigante les traslado en su cresta al mundo de los columpios.

Los niños del lugar tiraban arena en un  unos toboganes de cemento. El asunto tenía su gracia, ya que la arena producía un mayor deslizamiento entre el cemento y el cartón utilizado a modo de esterilla. Cuanta más arena tirases mayor era la velocidad conseguida.

–   Jujuuuu, dabadabadu, atención que voy.- reían al deslizarse

– Angel, me parece que voy a probarlo, parece muy divertido.- intervine yo, buscando un cartón a medida en el suelo.

Ishi conversaba con un niño que entendía castellano. Sigue fascinándome la facilidad que tienen los niños de encontrar el camino más corto para disfrutar. Finalmente, fue él quien introdujo a su Aita, a los padres de su amigo, tras explicarles que estábamos dando una vuelta al mundo. Una mujer brasileña, de Rio de Janeiro, casada con un americano de San Francisco interesados en conocer de nuestra experiencia.

Terminamos el día con un helado entre las manos, saboreando la frescura de la vainilla envuelta en un delicioso y amargo chocolate. Por la mañana nos esperaba un entretenido paseo en el jardín Japonés.

 Japanese Tea Garden: Fluir constante de sensaciones, olores y texturas

Descubrimos  el jardín japonés de las manos de uno de los voluntarios de “City guides”. Recomiendo que juzguéis por vosotros mismos cuando tengáis la oportunidad. Muestran San Francisco y sus alrededores, de forma gratuita y con un espíritu envidiable, sabiendo transmitir su historia y hacer que te sumerjas en ella de lleno.

http://www.sfcityguides.org/

El jardín Japonés inspira vitalidad y serenidad, parece un sueño en el que te sumerges entre rocas que componen montañas, la grava dibuja ondas creadas por una gota imaginaria que desciende suavemente, los arboles toman bellas formas, y sus copas adoptan redondeces exquisitas, el fluir del viento mueve el bambú siempre presente, dejándote oír la música de tus emociones.

Al pasear por sus caminos te invaden colores, olores y texturas en un fluir constante de sensaciones. Una casita de té donde puedes darte el placer de sentarte y disfrutar de ese delicioso brebaje, el sonido del agua, una tortuga tallada en una fuente, parece ser que el tocarla te auguraba una vida larga.

–          Mami, Aita!!! tocad la tortuguita– los dos al unisón, con alegría infantil.

–          Noa vamos a meditar, se hace asi “om mani padme hum” me lo dijo el abuelito- aseguraba Ishi a su hermana, mostrándole como sentarse y colocar las manos.

–          Es así? Ishi- Pingu, su pingüino de peluche sobresalía entre su camisa blanca.

A veces, piensas que el silencio y los niños no forman un buen equipo, pero en esta ocasión disfrutamos los cuatro, iniciando la mañana de un tranquilo paseo en este espacio tan delicadamente detallado e ideado para meditar.

Baker Beach. Conocida como la mejor playa de San Francisco

Reconozco que me encanta la playa, pero curiosamente, prefiero ir a ella fuera de temporada, pues para mí el disfrute no está en estirarme y tomar el sol, cual lagarto buscando el calor. Soy de piel blanca y a pesar de que adopta rápidamente una suave tonalidad tostada, reniego un poco del cálido sol de verano.   Disfruto sumergiéndome en el agua, pero sobretodo considero que el mar amansa a cualquier fiera. Es un lugar ideal para que cualquier salida tenga éxito.

Baker Beach tiene una posición extraordinaria con vistas al Golden Gate Bridge. La vista es fabulosa. El puente rojizo  permite el paso de San Francisco  a Sausalito, su pueblo más cercano una vez cruzado el rio.

–          Aita, construimos un castillo con piedras- Ishi buscaba pedruscos en la orilla.

–          Eso si un castillo enorme- reclamaba Noa

Construyeron una plataforma de piedras, plantando un palo en su zona lateral. Lo gracioso fue ver como el castillo término siendo un “pipi can”, donde los perros olisqueando decidieron que era el lugar más adecuado. Los dueños se disculpaban al ver la desilusión en los ojos de los niños, pues como habréis imaginado, a la primera meada les dije que ya no podían jugar con su castillo.

–          Pero mami, no es justo llegamos primero.- protestaban

–    Vamos, os reto a una carrera por la orilla.- Angel salió corriendo pies en polvorilla.

La niebla iba adentrándose en el mar y el Golden Gate Bridge se fue difuminando hasta desaparecer.

Exhibición de cometas. Amigas del viento

Cuando una cometa forma parte del cielo, el paisaje se transforma, al igual que al añadir una especie a un sabroso plato. El viento es vital, pero la sabiduría del que la hace volar se ve reflejada en la suavidad del vuelo. Que hermoso seria poder subirte a su cola y dejarte llevar!!!.

El Lago Tahoe ha sido un portal abierto al puro relajo, sin prisas, por fin con las maletas desechas, sin pretender conocer nada más que ese hermoso lago. Cuando te hablan de un lago, no te imaginas yendo a la playa, pero a la orilla de éste le llamaban ¨The beach¨ (la playa).

Ishi y Noa son de lo más madrugadores, lo cual tiene sus ventajas, pues aprovechas el día al máximo y por la noche, caen rendidos hasta la mañana siguiente.

– Aita ya se empieza a hacer de día, nos despertamos? – dice Ishi, siempre el primero en pie de guerra.

– Déjanos un poquito más, apenas ha salido el sol, lee un libro o juega con los muñecos de Star Wars, pero sin mucho ruido y sobretodo no despiertes a tu hermana.- contestó Ángel sabiendo que si Noa despierta ya estamos listos.

Son agradables esos 20 minutos de más que te dejan en ese sueño un tanto aletargado. No obstante solemos desayunar temprano. Es uno de los mejores momentos del día. Las mañanas a orillas del lago, donde se situaba nuestro cobijo temporal, eran un tanto frías. Chaqueta en mano nos sentábamos en una terracita buscando los primeros rayos de sol. Leche con chocolate  y cereales, fruta, unas tostadas y un café que dejaba enfriar entre mis manos.

–  Mami, hoy que día de la semana es?, ya es sábado?, pues si es sábado no toca “homeschooling”. – Decía Ishi, con ojos esperanzadores.

Es complicado hacer “homeschooling” cuando las edades de tus hijos son tan dispares, los dos quieren tu atención. Al principio, Ángel y yo nos poníamos a dos manos, pero finalmente  hemos visto que Ishi funciona mejor cuando yo me pongo a solas con él. Ahora el problema radica en que Noa también quiere ponerse al mismo tiempo y con su mama, por supuesto. La imposibilidad de partirse en dos hace que siempre tengamos que llegar a un acuerdo, pero bueno, eso es día a día y poco a poco va mejorando. Lo que antes veías como un imposible ahora ves que funciona. En el Lago Tahoe fue relativamente sencillo, pues tras unas horas, sabían que la playa les esperaba, y ¿quién renuncia a hacer castillos en la arena? y ¿a un buen baño en esas aguas?.

¨The beach¨. Construyendo castillos de arena

El paisaje del lago tiene mucho encanto, sus aguas son de un azul intenso. No te decides a lanzarte, introduces un pie, luego otro, se te encoje el estómago, pero finalmente te zambulles y sabes que has tomado la decisión correcta. Ya estás ahí flotando con manos abiertas entre sus aguas y ya no hay quien te saque. Te vuelves a sumergir, una vertical, piernas alzadas, el mundo del revés, agua a mansalva, resoplas, observas las burbujas salir lentamente por la nariz…

–          Ummm!!! respiras felicidad, uno de esos pequeños momentos, que deleite.

Siempre pienso en los castillos de arena como en un mundo mágico que te da pie a construir todo aquello que imaginas. Es muy sencillo, y no tiene truco alguno. La formula esta en los niños, en un cubo, una pala, un rastrillo, y darles tiempo a que se llenen de arena hasta las orejas. Puede surgir algo fabuloso, una tortuga gigante, un cocodrilo, algo parecido a una ballena, o cualquier bulto sin forma de la cual sacan alguna semejanza con el mundo real. Todo ello decorado con piedras o pequeños palos que has encontrado tras un paseo por las orillas del lago.

Las TIC (Tecnologías de la Información y la Comunicación). Skype y la posibilidad de compartir el día a día

La verdad es que es una gozada poder viajar en familia, a pesar de que en determinados momentos, parece que el mundo se te viene abajo, pues no es tan fácil como parece pasar tantas horas juntos. En España, cada uno tiene sus actividades, los padres trabajan, los niños van al colegio, de lunes a viernes parece estar todo más organizado, y sin darte cuenta vas adquiriendo ciertas rutinas.

Otro de los círculos que sientes presente cuando viajas es tu red social, tus amigos, tu familia, de los cuales disfrutas en la distancia y con los cuales te escribes o intercambias unas palabras entre skype o llamadas telefónicas, pero no es lo mismo… por supuesto que te llena, pero te gustaría siempre un ratito más, o un encuentro cara a cara, aunque fuera solo para un cafecito rápido. La locura está en que cuando los tienes realmente presentes, cuando la distancia no es problema, el ritmo y el estrés en el que te embarcas, tampoco te dejan poder disfrutarlos ese poquito más. ¡Qué irónico no! Ironías del destino, la vida siempre sorprendiendo, que iluso creer pensar en tenerlo todo.

Cuando realizamos una llamada por skype, se puede otear desde la distancia cierto nerviosismo, como la noche antes al día de Reyes. Tienes tantas ganas de hablar con los tuyos, de saber que pasa más allá de tu viaje, de verles las caras. No obstante, cuando viajas parece que el que tiene que contar eres tú, y lo que los otros no saben, es que nosotros tenemos tantas ganas de saber de ellos como ellos de nosotros.

Saint George está ubicado en la elevación más baja del estado de Utah, aunque está rodeada por montañas y cerros de arenilla. Durante cinco días estuvimos conviviendo en casa de Lex, un chico deportista, que entrena diariamente y compite en numerosas maratones y carreras de larga distancia. En la puerta de su habitación cuelgan un sinfín de medallas, fruto de su esfuerzo. Es necesario ser una persona constante para compaginar trabajo y deporte a ese ritmo. Por otro lado, es un hombre encantador y un gran conversador. El escucharnos hablar en castellano le refresco esta lengua que tenía un poco olvidada. Nos aseguró que para nuestro próximo encuentro mejoraría su nivel, a pesar de que sin creérselo, poco tenía que mejorar ya que su castellano era muy bueno. Los cuatro disfrutamos de su compañía. Lex con su constancia deportiva nos ha puesto de nuevo la miel en los labios, al ver como consigue ir a correr a diario. Nosotros finalmente siempre encontramos una u otra excusa para no hacerlo, sabiendo incluso lo que el deporte ayuda a encontrar ese equilibrio tan necesario en cada persona.

Este viaje nos esta dando la oportunidad de conocer algunos de los refranes o creencias que cada cultura posee. Muchas veces encuentras que culturas diferentes expresan con distintas palabras un mismo significado o una misma manera de creer en algo.  Como por ejemplo, nuestro querido ratoncito Pérez, que en EEUU se ha transformado en “Fairy Teeth”, el hada de los dientes.

Una de las cualidades que admiro en los niños es su constante curiosidad y capacidad de preguntarte sobre cualquier tema, expresando abiertamente lo que sienten o piensan al respecto. Noa está deseosa de que se le caiga algún diente y poder conocer al famoso ratoncito Pérez del que tanto le habla Ishi, pero por el momento, a pesar de que se mueve cada día cada uno de sus dientecillos, no hay señales de alarma.

– Aita (papi), pregúntale a Lex si se le mueve algún diente.

– No, Noa- le decía Ishi, – el ya no tiene de leche, solo tiene de adulto.-

– Y porque ya no tiene de esos de leche….si él toma muchos batidos de color blanco.

– Ahh! Bueno a lo mejor sí que tiene, vamos a preguntárselo- dijo Ishi – Leeeeeeex!!!!!

Zion National Park. Castillos de arena coronando los cañones del desierto

El Zion National Park es otro de los parques nacionales que recorrimos. Más pequeño que los anteriormente visitados, pero en toda su esencia precioso. El colorido y forma de sus montañas recuerdan al Gran Cañón del Colorado. Nos perdimos dos días en el recorrido de alguno de sus recovecos. Las paredes rocosas ascienden hacia un vivo cielo azul. Las rocas que forman el cañón irradian una belleza desmesurada, descubriéndose entre el color crema, un suave rosa o incluso, a determinadas horas del día, un rojizo intenso. Para recorrer el parque, desde el año 1997, establecieron un sistema de autobuses para eliminar el tráfico y problemas de parking, que recorren ocho paradas posibles, circulando  frecuentemente.

Se puede ascender y bakar en cualquiera de ellas, dependiendo de los puntos y excursiones que se quieran realizar.

http://www.nps.gov/zion/

En un primer momento me pareció poco acertado el introducir este sistema de autobuses, pero una vez ahí, te das cuenta que tiene su encanto y ello les permite proteger la vegetación y el medioambiente en todo el parque.

Preparábamos nuestras mochilas e intentábamos salir temprano. Que días de calor!!!, acabas el día empapado. Pudimos recorrer las ocho paradas con diversas excursiones de las cuales recuerdo sobre todo, la alegría de saber que por fin Noa se va atreviendo con recorridos más largos. Le felicitamos por ello, y su sonrisa de oreja a oreja nos cegó.

Hasta hace poco, tras unos pocos minutos de caminata, recurría al truco de “mami, que cansada estoy, llévame a caballito” y claro, esos ojos, esa carilla y esos pucheros, te hacen ceder a sus antojos, no sabiendo si realmente no puede con su alma o bien le es más cómodo que le lleven sus papas.

De Ishi, decir que es una gozada su inquietud por descubrir, absorto entre la naturaleza. Observarle libre entre los paisajes rojizos del cañón, contagiarte con su sonreír por cualquier cosa, disfrutar de sus conversaciones con su hermana y verle caminando al lado de su aita, dándome cuenta que tienen un mismo paso, un ritmo con un son determinado, una energía compartida que maravilla cuando brillan juntos y me enloquece cuando chocan en su rugir como leones enjaulados.

Mantente en el camino ¨Stick to the trail¨

Que es lo que recordáis de cualquier excursión?, que pedacito dejáis que fluya en vuestra memoria?, que momentos quedan impregnados? la esencia de los pasos que consiguieron llegar a la cima, un lago, un árbol de tronco inmenso, el esfuerzo al subir, la sensación de sed, las risas, las conversaciones, ese tropezón…

Lo bueno de las memorias es que para cada persona la misma vivencia puede estar pintada con distintos colores. Cada cual recuerda una anécdota diferente como la más emocionante, dulce, atrevida, merecedora de recordar.

– Mami, cruzamos el rio y subimos a esas rocas, como Indiana Jones en busca de tesoros preciosos. dijo Ishi

Salt Lake City, también conocida en castellano como Ciudad del Lago Salado, es la capital y mayor ciudad del estado de Utah, en los Estados Unidos. Probablemente os será conocida, pues en el invierno de 2002, Salt Lake City fue la ciudad anfitriona de los Juegos Olímpicos de Invierno además de ser el centro neurálgico de la comunidad mormona.

www.slcgov.com/

Las fotos se van almacenando en cada una de las carpetas que creamos, cada cual con la etiqueta del lugar correspondiente. La selección de fotos es impresionante. Ángel es un amante de la fotografía. Muchas veces me doy cuenta como se expresa a través del objetivo de su cámara. Las imágenes te sitúan fácilmente y te llevan de nuevo al momento vivido.  Un escalofrió recorre tu piel, te percatas de como los días se suceden casi sin darte cuenta.

La realidad es que el movimiento que llevamos, en cuanto a lugares visitados, es escalofriante. Me fascina ver la capacidad de adaptación que tienen los niños. Cuando preparamos el viaje, una de las cuestiones que nos preocupaban era precisamente si con tanto traqueteo, novedades, lugares y personas diferentes con quien convivir, los niños serían capaces de asimilar cada una de las experiencias. O si por el contrario añorarían sus raíces, su familia, sus amigos, su hogar y su entorno conocido. Esa estabilidad de la que tanto se habla como necesaria para un buen desarrollo durante la infancia.

Me considero un tanto rebelde hacia la idea general de estabilidad, la que va ligada a un mismo lugar, sin pocas posibilidades de cambio en cuanto a referentes, puesto que al fin y al cabo, como definiríamos estabilidad?. Me alegra ver que no solo han aceptado la nueva situación sino que  se ambientan y aclimatan perfectamente en sintonía con las familias con las que vivimos, y tiendo a creer que la unión familiar es lo que les proporciona ese equilibrio necesario para poder vivir esta experiencia, disfrutar y crecer con ella.

Marz y Jefy  de 6 y 8 años, estaban impacientes esperando nuestra llegada. Jefry y Lynda, sus padres, intentaban tranquilizarlos. Llegamos a Salt Lake City en un coche alquilado. El sonido del motor hizo dar saltos de alegría a los niños.

Por otro lado, Ishi y Noa también estaban impacientes por conocerles, nos inundan con cientos de preguntas cada vez que hay un cambio, e intentamos responder a cada una de ellas:

– Y tienen niños, papis, esta familia? Cuantos años tienen?

– Y el papa tiene bigote? Tienen perros?, me gusta cuando tienen un perro, dice Noa.

– No, yo prefiero que no tengan perros, dice Ishi.

– Y dormiremos con vosotros, verdad? Y de qué color es la casita?

– y……..

Jefry nos esperaba con la puerta entreabierta. Marz y Jefy asomaban por detrás de las piernas de su padre.

–  Bienvenidos familia, debéis estar cansados de todo el viaje.

Detrás de ellos conocimos a Lynda, la mama, con quien nos habíamos intercambiado un sinfín de emails y quien se ha involucrado en el proyecto educativo intercultural de forma asombrosa.

Era casi la hora de irse a dormir, Lynda nos explicó que su familia siempre canta una canción a modo de ritual. Los niños en su regazo, cantan, se abrazan y besan a los niños despidiéndose y deseándoles buenas noches, antes de acostarse. Nos incorporamos al grupo y escuchamos aprendiendo la canción de melodía conocida.

I love you, you love me.

We are all happy family.

With a great big hug and a kiss from me to you.

Won´t you say you love me too.

I love you, you love me.

We are big friends like friend should be.

With a great big hug and a kiss from me to you.

Won´t you say you love me too.

Tras ello los cuatro se fueron a dormir compartiendo habitación. Los adultos nos quedamos conversando en la terraza. Parecía todo en silencio, cosa que me impacto, puesto que normalmente Ishi y Noa prefieren dormir con nosotros. Al rato, se escuchaba bullicio en sus habitaciones y vimos la fiesta que llevaban. Imposible de hacerles dormir, disfrutaban de una guerra de almohadas y muñecos.

Heritage Village. Un parque del que aprender

Recorrimos el parque en su totalidad, adentrándonos en la colonización del oeste americano. Visitamos los edificios históricos, todo basado en la historia vivida tiempo atrás, situándonos en su cultura a través de un amplio abanico de actividades:

Un paseo en tren de época, un corral de mascotas, paseo a caballo, pisar casas históricas pudiendo relacionarse con los habitantes del momento y conversando con ellos, trasladándonos al pasado. Un pueblo nativo, cabañas indias, un barco al lado de un rio en el que perderte y disfrutar enfrebrados buscando oro entre sus aguas, al igual que los antiguos colonizadores.

www.thisistheplace.org/

Un herrero explicó a los niños como tiempo atrás, los padres podían decidir el destino de sus hijos dejándoles como aprendices, comprometiéndose a darles alimentos y educación. Cuando vieron la cantidad de horas que tenían que pasar entre ir a la escuela y aprendiendo el oficio de herreros, Ishi, Marz, Jefy y Noa decidieron que no era tan interesante como parecía al observar la belleza del hierro al rojo vivo y el repiquetear del martillo dándole forma.

Clark Planetarium. Descubriendo el mundo, las constelaciones y sus alrededores

El nombre de Marz, un niño rubio, inquieto y muy vivo, del que Noa no se separaba, va ligado al planeta Marte. Marte dio nombre al cuarto planeta del sistema solar, al segundo o tercer día de la semana según que calendarios y al tercer mes del año.

Las puertas del planetarium se abrieron y empezó el espectáculo, pudiéndonos mostrar experiencias esclarecedoras sobre el espacio y la ciencia. Es un lugar como muchos otros planetariums, que enriquecen aportando programas que resultan atractivos para todas las edades y que motivan a conocer más sobre este impresionante mundo que nos rodea. Cada año más de 100.000 niños de las escuelas de Utah reciben explicaciones de astronomía, y actividades relacionadas con la investigación espacial a través de la mano del Clark Planetarium.

www.clarkplanetarium.org/

Silver Lake. Una tarde de pesca

No sé cómo surgió la idea de pasar la tarde a Silver Lake, pero en cualquier caso fue del todo acertada.

Lynda y Jefry iban dando las instrucciones:

– Mejor pantalón largo, hará frio al caer el sol.

– Donde están mis pantalones mami?, y mis zapatos?

– Habéis cogido lo necesario para el picnic?, no olvidéis las cañas de pescar…   

La actividad de las dos familias era un tanto bulliciosa antes de cada salida. Al menos en nuestro caso siempre al salir de casa, nos damos cuenta que tenemos que volver a entrar en busca de algo olvidado.

Finalmente estábamos en Silver Lake, un hermoso lago en Brighton Ski Resort, en la parte superior del Big Cottonwood Canyon. Caminando por la pasarela de madera que bordea y se adentra en sus aguas, buscando el sitio ideal donde pescar y cenar alrededor del fuego.  Todos íbamos cargados, un carrito para tirar de los diferentes artilugios, los niños con su andar peculiar, entretenidos mirando un reno que mordía los brotes tiernos de unas ramas, cuya cara y ojos nos miraban de manera divertida.

– Chaff, splash un sonido nos hizo mirar hacia atrás….. Daddy, ahhhhhh!

Marz estaba empapado de pies a cabeza, mirando cabizbajo, sus ropas goteando, en su despiste se había salido de la pasarela cayendo directamente al agua. Jefry le pescó cogiéndole de la capucha. En fin, menos mal que como padres previsores habían cogido ropa de repuesto.

Disfrutamos de la tarde de pesca. Finalmente no pudimos hacer el fuego, pues estaba prohibido en esa parte del lago. La tarde se convirtió en noche y la luz desapareció mostrándonos un precioso cielo estrellado.

Mill Creek Primary School:

Como he comentado con anterioridad, Lynda comprendió desde el primer momento la esencia del proyecto educativo intercultural. La importancia de que los niños observen, conozcan y tengan la posibilidad de palpar de forma más cercana el mundo que nos rodea.  Hemos convivido y compartido muchas horas, es una mujer que inspira y desprende pasión en todo aquello en lo que cree.

Coincide con nosotros en que sería fabuloso hacer llegar la experiencia que están viviendo Ishi y Noa a niños de otros lugares y regiones. Involucrando a los colegios de los diferentes continentes se hace posible la trasmisión de la cultura alrededor del mundo, y que más enriquecedor para un niño, que el poder observar como otros niños de su edad crecen y aprenden en una educación llena de valores que quizás coincidan con los nuestros o bien nos resulten extraños, pero al fin y al cabo son los que les forjan como personas.

Mill Creek Primary School es el colegio al que asisten Marz y Jefy. Nos maravilló su diversidad de clase. Dentro de su curriculum integran un programa de enseñanza para niños con déficits sensoriales: auditivos y visuales, con profesorado preparado para su educación y posterior adaptación a las clases con el resto de alumnos sin deficiencias sensoriales. Al entrar en una de sus clases Ishi se quedó asombrado pues había un perro guía, era de la profesora pues era ciega y el perro le guiaba en la enseñanza del aula.

La verdad es que por motivos climatológicos desistimos de ir a Alaska y de esta forma adelantamos la visita concertada al Mill Creek Primary School, con lo cual tenían poco tiempo para prepararnos la sorpresa que tenían pensada.

Llevaban apenas semana y media desde el inicio de su curso escolar. Sabían de nuestro proyecto a través de Lynda y habíamos quedado para explicarles directamente su funcionamiento. Este colegio está realizando un esfuerzo sorprendente, está iniciando este año un sistema de inmersión lingüística, mediante el cual los niños se sumergen en dos lenguas al 50%. Tenéis que pensar que las clases en las que se realiza este nuevo programa inglés-español, solo un 1 o 2% de los alumnos son hispanoparlantes. La dirección y el profesorado están muy interesados e ilusionados con la idea de poder compartir cultura y tener la oportunidad de intercambiar actividades con colegios en los que hablen una de las lenguas de inmersión como lengua materna, en las que se están familiarizando.

Pasamos todo el día en el Mill Creek. La directora, Alison Banks, nos mostró las instalaciones, su funcionamiento, y participamos en las actividades que crearon al saber de nuestra visita. Las profesoras que están a cargo del programa de inmersión hicieron un trabajo fantástico, ahí estaban los niños de las clases de primero y segundo cantando y bailando en los dos idiomas, siguiendo las instrucciones que daban la profesora de habla inglesa y la de habla española, increíble con tan poco tiempo desde el inicio escolar, envidiable el ver como esos críos iban a crecer siendo bilingües. Ya me gustaría un sistema similar en la enseñanza española!!!.

Invitaron a Ishi y a Noa a participar con ellos en un gran círculo donde ambas lenguas formaban parte. En esos momentos siempre se muestran un tanto tímidos, no obstante salen al ruedo sin insistirles, formando parte del grupo y finalmente pierden sus miedos.

Nos invitaron a comer con ellos, disfrutamos en sus juegos, y finalmente asintieron en hacerse participe en el proyecto educativo intercultural.

Destaco la calidez con que fuimos recibidos, el esfuerzo que realizaron y aprovecho la ocasión para daros mil gracias por enseñarnos un colegio tan especial, un gran abrazo de esta loca familia alrededor del mundo… seguimos en contacto!!!.

Potluck Dinner: Compartiendo experiencias, compartiendo sabores

Nos invitaron a compartir un “Potluck Dinner”, en el cual, cada asistente trae preparado un manjar a compartir. Con cada aportación, la mesa va tomando forma con variedad de gustos, sabores y olores. Para quien no esté familiarizado con el término ahí tenéis una ayuda.

http://es.wikipedia.org/wiki/Potluck

Si tuviese que elegir una de las cualidades fundamentales de nuestra experiencia, sería lo maravilloso de las relaciones humanas que vamos estableciendo durante el camino.

Siempre me ha fascinado el hombre como ser social, las diferentes formas en las que establecemos una relación, las conexiones que sin necesidad de palabras podemos palpar, el ambiente que se crea puede embelesar como un astro en movimiento, asombrar como un volcán en erupción, hipnotizar al igual que un mago al movimiento de sus manos o simplemente cautivarte y conquistarte con el simple hecho de estar presente.

En el Potluck dinner conocimos algunos de los amigos de Jefry y Lynda, así como a un sinfín de niños con los que nuestros hijos pudieron jugar. Ishi participo realizando un pastel, guiado por  Jefry, que espero que recuerde repetir a nuestro regreso, pues quedo delicioso. Hicieron un fuego alrededor del cual transcurrían las conversaciones. Yo no sé qué magia tiene el fuego, pero de lo que sí que estoy segura es de que su cercanía influye en cómo transcurre la velada. Tiendo a creer que como uno de los cinco elementos, tiene un poder especial en toda relación.

El Parque Nacional de Yellowstone es el primer parque nacional de Estados Unidos, fundado en 1872 y situado entre los estados de Wyoming, Montana e Idaho.

Es un gran hogar, donde la vida silvestre te envuelve a cada paso. Habitan una gran variedad de animales, osos pardos, lobos, bisontes y alces. No vimos al oso Yogui, ni a Bubu, pero pudimos disfrutar de un paraíso volcánico de lo más espectacular.

http://www.nps.gov/yell/index.htm

Habrá gente que piense que una vez visto un parque natural, ningún otro podrá sorprenderte jamás, como esa primera experiencia al sentirte inmersa en ese complejo mundo en equilibrio natural.

En nuestro caso, pienso que cada parque nos ha sorprendido de forma diversa. La profundidad en las sensaciones con la que vivimos en Banff o Jasper, no tiene nada que ver con lo impactante e insólito de Yellowstone. Cada uno de los parques que visitamos nos regala momentos especiales. Pienso que lo que conlleva a todo ello, es el estar predispuesto  y dejar que la naturaleza te abra sus puertas.

Un edén de exuberancia volcánica: manifestación y esplendor

El parque, entre otras muchas cosas, es un paraíso volcánico. Encuentras la naturaleza desbordante, inmersos en una espectacular colección de geysers, diría que una de las más extraordinarias del mundo, Old Faithful, aguas termales de increíbles coloridos, mudpots, donde observas como las burbujas se forman entre un charco de barro y un gran cañón, el de Yellowstowne.

De niña recuerdo que se vendían unos frascos con un líquido de aspecto amarillento con los cuales podías gastar alguna broma. Entre mis amigos, le llamábamos “bomba fétida”, por el desagradable olor que desprendía.

-. Aggs!!! mami que mal olor que hace en este parque. Noa se tapaba la nariz poniendo carotas.

-. Vaya calorazo, este vaho huele que apesta y no te deja respirar, pero a que huele?, decía Ishi,  puajjj!!!.  

Los recorridos por las zonas volcánicas son impresionantes. Tierra árida en un constante cambio de colores. De vez en cuando, tal y como expresaban los niños, te venia una nube de un aire caliente y fétido, recordándome el olor de los frasquitos que alguna vez habíamos utilizado como fechoría en una de las clases más aburridas  y soporíferas que he tenido nunca, sin lograr conseguir más que seguir aguantando la horita que faltaba para finalizar la materia, con un olor nauseabundo y sabiendo que te esperaba el despacho del director a la vuelta de la esquina.

Si prescindes de ese olor, resulta asombroso ver como la tierra expresa esa concentración de gas, agua en erupción, calor, sulfatos, barro… en formas y colores que te dejan boquiabierto observando un paisaje lleno de contrastes.

Seguro que alguna vez habéis podido disfrutar de esta vista aérea, la inmensidad del Grand Prismatic Spring. Los senderos muestran como el agua brota de las fuentes termales, los “hot springs”. El colorido que se forma en sus aguas pasa del anaranjado, al verde esmeralda, al más intenso azul.  Desde la distancia incluso puedes observar la forma de un corazón latiendo en su intenso colorido. Precisamente esa viveza e intensidad procede de los microorganismos que viven tolerantes al calor. Ay!!! Si no fuese que la ebullición de sus aguas te hace imposible zambullirte en ellas… lo que daría yo por verme en el centro rodeada de semejante hermosura.

Entre bisontes: que musculatura, que fortaleza, que libertad

Visitamos el parque en tres días, quedándonos algunos rincones por recorrer, disfrutando al máximo de esta extensa área, que recomendamos  a todo aquel que guste disfrutar de la naturaleza.

En el parque te vas encontrando con guardas que vigilan que todo el mundo disfrute sin sufrir ningún percance. La naturaleza y la vida salvaje está presente en cada paso que das. A pesar de los constantes avisos, por los guardas, por la información que te dan a la entrada, por los letreros establecidos en los senderos ¨beautiful but deadly¨, siempre durante el año hay algún accidente desafortunado: quemaduras, cornadas, desaparecidos y alguna muerte por un ataque de oso, bisonte…etc.

El ser humano sigue siendo inconsciente muchas veces y sucumbe ante la belleza de un encuentro con algo que cautiva su atención. Entre ellos yo misma.

Nunca había visto un bisonte tan de cerca. Su pelaje cambia de color si el sol le da de lleno, de un marrón oscuro a un rojizo tirando a cobrizo. Es precioso verles en los prados, pastando, moviéndose gráciles, un cuerpo musculoso, fuerte, orgulloso, nacido libre.

El primer día, dimos con varios de ellos, solitarios en una inmensidad verde. Nos asombró que no fueran en manada y pensamos que probablemente no había tantos, pues están en peligro de extinción. Pero el segundo día, ya de camino a casa, una manada cruzo la carretera por la que circulábamos. Nos costó una hora y media en salir del atasco que formaron. Bajamos del coche resignados, solo pudiendo disfrutar del espectacular momento: hembras, machos y crías emitiendo gruñidos y bramidos, trotando, caminando, levantando polvo. Unos tranquilos pastando, otros persiguiéndose en una lucha sin cuartel,  otros parados frente a un coche sin dejar paso, sus ojos profundos mirando el interior, sin prisa en su marcha, cruzando la carretera construida por esos locos intrusos ¨los seres humanos¨.

Geysers en Yellowstone: Old Faithful Geyser

Un geyser es un tipo de fuente termal que entra en erupción periódicamente, expulsando una columna de agua caliente y vapor en el aire.

Existen muchos mitos acerca de Old Faifhful Geyser, podéis observarlo por internet pues el parque posee un sistema de cámaras que muestran en directo el geiser en erupción.

El geyser aparece rodeado por dos círculos de bancos de piedra, en los cuales, te sientas y esperas atendiendo cada sonido que sale del montículo. Ángel conversaba con sus manos en la cámara, no parecía que sucediese nada nuevo, los niños se impacientaban, moviéndose inquietos. El círculo se llenaba de gente a cada minuto, finalmente las dos columnas estaban llenas, pero aun así, se hizo esperar….

Y finalmente de sus entrañas surgió una fuente de agua  acompañado de un grito que expresaba libertad.