Vuelta al Mundo en Familia

Woodstock y su nexo con el movimiento hippie  

Si tenéis la oportunidad de leer sobre la historia de Woodstock ( http://es.wikipedia.org/wiki/Festival_de_Woodstock), comprobareis que el lugar es conocido por el movimiento hippie que hubo en los años 60, reivindicando no estar de acuerdo con la guerra de Vietnam. Se convirtio en icono de una generacion estadounidense, donde sus ideales eran  el pacifismo, el amor libre, la vida en comunas, el ecologismo y el amor por la música y las artes. El 18 de Agosto de 1969 se celebrò un gran concierto siendo considerado uno de los mejores conciertos de musica y arte de la historia. 

Paseando, nos acercamos a una plaza céntrica donde manos y bocas inspiradas guían sus instrumentos creando rítmicas melodías. Casas de madera pintadas con diversos colores destacan en sus calles. Comercios  abiertos muestran su arte, dispuesto en sus interiores y exteriores, vestidos, fulares, grandes banderas con símbolos  característicos. Se escucha un “tam tam” musical.

El pueblo y su gente tiene un gran encanto, siguen viviendo los hippies de los 60, intentando vivir según sus creencias, con sus vestimentas características, su aureola de paz y los tatuajes que muestran el esplendor anterior, siguen destacándose en sus cuerpos, sin poder evitar el paso del tiempo.  

Por otro lado la rivalidad de Neoyorquinos con otras filosofías de vida, familias que tras su jubilación quieren retirarse y vivir en Woodstock, o familias con alto poder adquisitivo que quieren comprar una segunda residencia. Finalmente conviviendo  en un mismo lugar con ideas y formas de vida contrapuestas.

Woodstock Day School

Ishi estaba nerviosísimo, con unas ganas locas de empezar el día, desayuno en un santiamén ¿cómo me comunicaré mami? ¿Qué actividades haremos? ¿Venís conmigo?… Noa no tenía claro donde iba. La verdad es que anda un tanto despistada. Cada vez que sube al coche pregunta si nos vamos a dar la vuelta al mundo. Parece que poco a poco va asimilando conceptos. Lo bueno que tiene es que se adapta muy bien a las nuevas situaciones con una sonrisa de lo más dulce.

Laura había contactado con un colegio de la localidad de Woodstock, explicando brevemente nuestro proyecto. Pam y Zack, profesores del colegio de primaria, nos dieron una cálida bienvenida. Nos explicaron como poco a poco el espacio dedicado a la educación de los niños ha ido creciendo siguiendo un gran sueño. Existen diferentes zonas creadas según las necesidades, adaptando el espacio dependiendo de las actividades que se llevan a cabo. Tienen  una forma muy particular de educar, apartándose del modelo tradicional americano. El colegio tiene gran prestigio, y muchas familias solicitan plaza en el “Woodstock Day School”. Como nota curiosa, comentar que a este colegio es donde han ido y van los hijos de Bob Dylan, que tiene su principal residencia en Woodstock.

Integraron a los niños presentándoles a varias profesoras. Explicaron a los compañeros de grupo de edad similar de Noa e Ishi, que no podían conversar ni entender todavía su idioma pero que sería muy agradable disfrutar de ellos e intentar hacerles sentirse integrados en Woodstock. Los niños y los no tan niños gozamos del día: artwork, hip-hop, soccer, piscina, caminata hasta el lago observando la naturaleza y buscando esas grandes ranas americanas. Todo eran actividades, en las que tras un primer momento de nerviosismo, supieron relajarse y ser uno más.  Nos integraron también a nosotros en las actividades, y así podíamos traducirles  en caso de necesidad.

Explicamos a Pam y Zack, el proyecto educativo que llevamos a cabo, el cual les pareció interesante, por lo que el “Woodstock Day School”  (www.woodstockdayschool.org) participará.  Así, en breve, tras las vacaciones de verano, allá por el mes de septiembre, podréis empezar a compartir su particular manera de hacer crecer a los niños en una educación llena de valores.

Los vídeos de Vodpod ya no están disponibles.

Es agradable pasar unos días en un hotel, pero no tiene ni punto de comparación cuando te acoge una amiga. En el hogar de Laura nos esperaba una serena bienvenida. Es una mujer estupenda, cálida, su presencia te hace sentirte a gusto. Su casa está situada en un lugar privilegiado a la vera de un rio, rodeada de vegetación y con apenas vecindario.

Que frescura poder bañarte en el rio, pasear en canoa y tumbarte bajo ese enorme árbol, a pesar de que no puedes dejar de preguntarte que animales habitan en sus aguas. 

Hemos podido compartir pequeños momentos con sus amigos, Ishi ha disfrutado particularmente de sus clases a Aikido, quedando gratamente  impresionado de ese cinturón negro. 

Saugerties Farmer’s Market

Tuvimos la oportunidad de visitar el mercado de granjeros  de Saugerties. Ambientado con música en directo. Los niños disfrutaron de un taller de manualidades, donde entre botones, trocitos de lana, papeles de texturas suaves, rugosas y otro material reciclado, podían dar rienda suelta a su imaginación creando un variopinto dibujo de colores. 

Un Baño de avena

Noa amanece con un sarpullido en el tórax y espalda, de tanto calor que hace. No deja de rascarse.  Laura propone darle un baño de avena y empieza la fiesta. Agua caliente, risas, avena, grumos, más risas, inmersión en la bañera. Que sabia es la madre naturaleza, funciona!!!. Satisfechos, observamos como el prurito por fin cede.

Barbacoa, hamburguer, marshmallow y su particular encanto

Uno de las particularidades propias de los americanos son las barbacoas. En nuestro caso, disfrutamos de unas sabrosas y suculentas hamburguesas a la brasa entre pan y pan,  acompañadas de “pickles” (pepinillos), cebolla, pimiento y tomate, rociándolas según los gustos de ketchup y/o mostaza.

La “hamburguer” viene acompañada de una dulce mazorca de maíz, la cual deslizas suavemente por un trocito de mantequilla y vas mordisqueándola de lado a lado y de arriba abajo hasta completar toda la línea amarillenta y quedarte con su centro.

La cena fue emocionante. Sorprendentemente, el instante más explosivo fue ver cómo podemos utilizar los últimos rescoldos de brasas para disfrutar de un intenso y azucarado momento “Marshmallow”.  Todo tiene un sentido desde la elección del palo adecuado donde insertar tu “Marshmalow”, hasta la técnica a utilizar para que este coja un intenso tostado.

Los “Marshmallows” son semejantes a esas esponjosas chuches o gominolas de diferentes colores que denominamos “nubes”, al menos en Barcelona. Niños y adultos nos encontramos alrededor de la barbacoa con nuestro “stick” (palo) suficientemente largo para no quemarte, insertando en su punta nubes como locos, acercándolo a las brasas, volteando y esperando el mejor color para saborear la calidez de un apetitoso  “Marshmallow”. Parece ser que la primera vez que los tomas, acabas con cara y manos repletos de una pegajosa sustancia blanca. Nosotros nos manchamos lo justo, pero pensándolo bien, me recuerdan el sabor de nuestro pegajoso merengue, así que jugábamos con ventaja.

En fin que contaros, Laura conquistó rápidamente a la familia, los niños no han dejado de obsequiarle con todo tipo de dibujos, han redecorado su casa con su particular estilo “artecolorido”.  Por fin los críos dormían hacia las 9 pm y se despertaban a una hora prudente.  Gracias Laura por tu estupenda acogida.

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Partíamos rumbo a Nueva York vía Dusseldorf con la compañía Airberlin. El gran día ha llegado. Estamos nerviosos y ansiosos por comenzar este que será un gran viaje familiar y del que esperamos aprender grandes cosas, y que les sirva, sobre todo, a Ishi y a Noa para conocer otras realidades que les hará crecer como personas con respeto al prójimo, quien quiera que este sea.

Hemos madrugado, sin apenas haber dormido ya que el día de ayer fue muy intenso y largo. El avión rumbo a Dusseldorf sale a las 8:45, así que tendremos que estar en el aeropuerto unas 2 horas antes para evitar imprevistos. Eso significa que tendremos que levantarnos a las 5 de la mañana, tan solo 3 horas después de habernos acostado, ya que desde Santa María de Palautordera, población en la que residimos, al Aeropuerto de Barcelona tenemos cerca de 1 hora de viaje en coche. Nos llevara Mari Carmen, la madre de Diana, que ha pasado la noche en casa para poder acompañarnos.

Llegamos al aeropuerto según lo previsto, a eso de las 6:45, y tras una despedida rápida de Mari Carmen, para evitar los sinsabores de la despedida del último momento nos dirigimos al mostrador de facturación…..y es aquí donde comienza nuestra pesadilla, que se prolongara por varias horas.

Tras presentar los pasaportes y el ESTA (autorización del gobierno americano para entrar en su país), el chico que nos atiende detrás del mostrador nos pide el billete que demuestre nuestra salida de EEUU. Obviamente y teniendo en cuenta que estamos en el inicio de una vuelta al mundo, tan solo hemos comprado un billete de ida. Le decimos que desconocíamos esa norma y que al requerir el ESTA en ningún momento se nos indico ninguna obligación de presentar billete de regreso. Ante la negativa a dejarnos facturar sin un billete que demuestre nuestra salida de EEUU, procedo a comprar vía internet un billete de tren desde Buffalo (USA) hasta Toronto (Canada) para el día 15 de Julio tal y como teníamos previsto. Mientras estoy haciendo esta gestión, cerca de una de las cafeterías del aeropuerto, el supervisor de Airberlin en el Aeropuerto de Barcelona, se ha puesto en contacto con la central en Berlín para exponerles nuestro caso, y cuando llego con el billete de tren electrónico, Buffalo-Toronto, nos dicen que no sirve la salida a Canadá, sino que según les han comunicado desde Berlín, hemos de mostrar un billete de salida fuera de EEUU, Canadá, México y el Caribe. No nos lo podemos creer, e intentamos negociar con el supervisor, el cual insiste que él no tiene potestad para darnos el visto bueno, sino seguimos las indicaciones marcadas por Berlín. A todo esto, son las 7:50, y se acerca la hora de cierre del vuelo…así que no nos queda otra que tomar decisiones rápido. Pedimos la posibilidad de comprar un billete de avión en las oficinas de Airberlin, pero esto no es posible ya que no operan ninguna ruta que nos sirva para nuestro cometido. La última opción que nos queda es comparar un billete de avión, vía internet, el cual finalmente tendrá como itinerario México DF – Guatemala City. El primer intento, no funciona, ya que no reconoce los datos de mi VISA, a pesar de que son correctos,….al parecer Murphy y su ley, nos rondan. Segundo intento, con la misma VISA, y tampoco….por lo que el nivel de taquicardia empieza a incrementarse de forma exponencial, a pesar de que el chico del mostrador se muestra comprensible y nos insiste de forma continuada, que aun tenemos tiempo antes de que cierren el vuelo. Tercer intento, esta vez con otra tarjeta VISA, y ……bingo!!! Esta vez ha funcionado. Mostramos el número de reserva a una empleada de Airberlin, que toma los datos en un papel, y da el visto bueno para que nos emitan las tarjetas de embarque. Finalmente, ponemos rumbo a Dusseldorf, para intermedia en nuestro viaje a Nueva York. No nos podemos creer lo que nos ha pasado. Con toda la preparación que hemos efectuado para este viaje, y por un tema burocrático, desde nuestro punto de vista arbitrario, hemos estado a punto de quedarnos en tierra.

Cuando llegamos a la puerta de embarque, tras pedir ir pidiendo permiso en la cola del control de seguridad, para poder pasar rápido y no perder el avión, resulta que va con un poco de retraso y aun tenemos tiempo de relajarnos un poco en la sala de espera.

El vuelo, a pesar de su retraso en el despegue, llega en hora. Tenemos hora y media antes del siguiente vuelo que nos llevara a nuestro destino, Nueva York.

Finalmente llaman para el embarque, pero vista la cola que se ha formado, decidimos esperar sentados hasta el último momento. Presentamos las tarjetas de embarque que nos han facilitado en Barcelona y los pasaportes y…..de nuevo, el señor Murphy se cruza en nuestro camino. La azafata de Airberlin, nos pregunta si volamos con el permiso ESTA, a lo cual contestamos afirmativamente. Con cara de pocos amigos y de forma poco correcta, nos dice que con el ESTA, necesitamos presentar el vuelo de regreso de EEUU. Le explicamos el proceso llevado acabo en Barcelona antes de nuestra partida, e insiste en que no podemos volar, remitiéndonos a otra compañera suya en los mostradores. Volvemos a explicar, los pasos seguidos en Barcelona, según indicaciones de la central de Airberlin en Berlín. Pero nada de nada, insisten en que siempre tienen problemas con Barcelona, y que con el billete que tenemos México DF – Guatemala City, no nos dejan volar. Nuestro nivel de nerviosismo empieza a ser de “preinfarto”, ya que vemos como la azafata primera, hace indicaciones para que saquen nuestras maletas del avión, imprimiendo un documento y entregándoselo al responsable de la bodega del avión. Nosotros seguimos insistiendo con la otra azafata, ahora ya con caras de absoluta preocupación, y porque no decirlo, con alguna que otra lagrima de impotencia ante tanto infortunio. La azafata rubia, en cambio se muestra colaboradora y sigue haciendo llamadas con el fin de intentar solucionar el percance, y cuando ya veíamos que lo teníamos todo perdido y que nos quedábamos en tierra, nos hacen una señal de OK con los dedos, y nos dejan embarcar. La rabia se convierte en alivio y las lágrimas dan paso a una sensación de alegría que no se nos olvidará en la vida.

Cuando entramos en el avión, el cual se ha demorado algo debido al percance, tenemos la sensación de ser observados por todas aquellas personas que han visto el inicio del incidente…

Pero poco nos importan tantos ojos sobre nosotros….ya que el resultado de nuestras demandas y suplicas ha sido satisfactorio, que es realmente lo que a nosotros nos importa.

Ahora tenemos unas 8 horas de avión en las cuales no pararemos de pensar, si no habrá 2 sin 3 y nos volveremos a encontrarnos con problemas en la aduana de Nueva York. En nuestra cabeza estamos convencidos de que en Nueva York no tendremos problemas, ya que creemos que todo lo que ha pasado tanto en Barcelona como en Berlín, se debe a la incompetencia y arbitrariedad de las diferentes personas con las que nos hemos encontrado. Pero claro, la duda definitiva no se nos irá hasta que no nos veamos enfrente de las autoridades aduaneras en el aeropuerto JFK de Nueva York.

15:30, hora de Nueva York, aterrizamos según el horario previsto. De nuevo empieza la intranquilidad que se va traduciendo en un aumento progresivo de la taquicardia. En la cola de aduanas, hay unas pantallas que van indicando en inglés, francés y castellano, las normas que hemos de cumplir para entrar en suelo americano y como hemos de proceder enfrente del oficial de aduanas que nos toque. Básicamente hablan del permiso ESTA y de los pasaportes. El oficial de aduanas podrá hacernos preguntas diversas mientras nos toma las huellas dactilares y una foto, tales como: duración de nuestra estancia en EEUU, motivo de la visita, lugar de alojamiento,…etc. Según esas indicaciones estamos tranquilos, ya que no tenemos motivos para pensar que nos vayan a denegar la entrada, pero…poco antes de que nos toque nuestro turno, uno de los oficiales se retira hacia las oficinas con una familia española. Rezamos para que no nos toque ese oficial, sino su compañera que se encuentra en el mostrador adjunto. Tenemos suerte, y nos toca la oficial que parece mucho más agradable y dicharachera…y así nos lo demuestra mientras nos va pidiendo que vayamos poniendo nuestros dedos en la máquina de huellas dactilares. Entre sonrisas y bromas con Ishi y Noa, vemos como dicha oficial nos va a permitir finalmente nuestro objetivo, llegar a Nueva York. Lo hemos conseguido!!!!!, hemos pasado la aduana y nos vamos a por nuestras maletas. Han sido unas horas interminables y llenas de incertidumbre, frustración, rabia, lágrimas, impotencia,..y un largo etcétera, pero aquí estamos, en la “Gran Manzana” dispuestos a iniciar nuestro periplo por el mundo.

Cerrando una puerta, abriendo un sendero
Con un giro de llaves, finalmente cerramos la puerta. Nunca me voy pensando cuando regresaré, pero tenía una sensación extraña, cierto apego al hogar del cual por suerte nos es difícil de olvidar.
Como tantas otras veces, mi madre nos acompaño al aeropuerto. Que sería el mundo sin esa calidez materna. Dejamos Palautordera muy temprano, todavía no despuntaban las primeras luces del alba.
No voy a explicaros la odisea del viaje Barcelona-Nueva York, seguro que Ángel contará más tarde con pelos y señales. Solo despuntar que parecía una tragicomedia, una aventura de película de las que cuestan de creer, pero finalmente con cierto nudo en el estomago llegamos a nuestro primer destino.

New York City: Ciudad de los grandes rascacielos. La Gran Manzana.
Muchos amigos nos han preguntado por el Jet Lag. Es una de las características de nuestros tres días en esta impresionante ciudad. A las 15:00, los niños tenían un sueño incontrolable, nosotros estábamos cansados, pero a ellos se les caían los parpados y nos tronchábamos. Lo malo es que a las 2:00 de la mañana ya querían guerra de nuevo. En fin, quien haya pasado por ello, sabe bien que conlleva esa gran energía infantil ligada a un horario intempestivo. No obstante, sobrevivimos!!!.
El restaurante del hotel, situado en Manhattan, donde pasamos las tres primeras noches, debe aun recordarnos. Cada día, en el desayuno, si no se le caía a Noa el “Chocolate milk” (leche con chocolate) , Ishi ya la había liado dejando un gran reguero de “peanut butter & jelly” (crema de cacahuete y mermelada), o bien yo misma, al deslizar con demasiado fuerza un plato lleno de fruta hacia el lugar donde quería sentarme, tras preparar una tostada a Noa. No hace falta decir que el plato paso de largo su destino, deslizándose demasiado y acabo cayendo al suelo. Menos mal que a Ángel le gusta pasar desapercibido…
En NY, nos vimos inmersos entre grandes edificios, un fluir y devenir de personas te rodean, pasándote a gran velocidad, todas en un ajetreo sin fin. Saludamos una gran estatua llamada Libertad, de un verde cobrizo inmejorable, en un día de calor de los que hacía tiempo no sufríamos. Paseamos por la famosa 5ª avenida, pudimos gozar como King Kong, de una vista preciosa de la ciudad desde el Empire Estate Building en Manhattan. Palpamos el colorido barrio chino “Chinatown», donde descansamos en uno de sus restaurantes, obsequiándonos a la salida con galletitas de la fortuna. Nos empapamos camino al hotel, refugiándonos de la tormenta bajo una típica portería neoyorquina. Finalmente, en nuestro último día nos detuvimos en la zona cero, aun en obras y con un gran proyecto en construcción. Para acabar el día en ese gran pulmón llamado Central Park, donde disfrutamos recreándonos y refrescándonos, perdiéndonos entre sus entrañas.
Ishi y Noa realizaron sus primeros pinitos jugando con un sinfín de niños. Es agradable ver cómo a pesar del idioma, conseguían con más o menos intentos fluir entre ellos, y es una gozada ver como entre hermanos existe esa secreta alianza que puedes palpar casi sin darte cuenta.

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